voestalpine Stahl GmbH

Wie hat Ihr Unternehmen von der Beteiligung am CD-Labor profitiert?

Wie so oft in der Grundlagenforschung waren die Sideeffekte des CD-Labors besonders wichtig, in diesem Fall die wissenschaftliche Basis für die Weiterentwicklung von Oszillatoren für die Ultrakurzpuls-Technologie und damit für die Forschung im Bereich von Attosekundenlasern. Aus der Entwicklung von OCT selbst hat das Unternehmen sich mittlerweile zurückgezogen, da nach Eröffnung des Marktes kostengünstigere Geräte entwickelt wurden.

Gibt es zwischen Ihren heutigen Produkten und der Forschung im CD-Labor noch eine Verbindung?

Der Verstärker Femtopower wurde 2001 als Produkt von FEMTOLASERS in den Markt eingeführt, weiterentwickelt und 2005 wurden die ersten Systeme mit der sogenannten Carrier Envelope Phasen Stabilisierung CEP ausgeliefert. Das sind die Verstärker, mit denen man Attosekunden Pulse erzeugen kann. Die Femtopower CEP Systeme werden auch nach der Übernahme von MKS bis heute am Standort Wien produziert. 2024 wird die Weiterentwicklung der CEP-Technologie in Zusammenarbeit mit unseren Kollegen am Standort Milpitas/Kalifornien abgeschlossen sein.

Was haben Sie am Fördermodell CD-Labors besonders positiv erlebt?

Gerade für ein relativ kleines, schnell wachsendes Unternehmen, wie es FEMTOLASERS damals war, bietet der enge Austausch mit der Wissenschaft entscheidende Vorteile, um am Markt bestehen zu können. Das CD-Modell ist ein großes Plus für innovative kleinere Unternehmen in Österreich.

Why is basic research so important for innovation?

When developing new materials and processes, application-oriented basic research is vital in order to gain a thorough understanding of newly emerging phenomena and the correlations between them. Metallurgy and materials science have become a highly complex field of science. These days technological leadership without basic research is almost unthinkable. In many cases, basic research is a necessary supplement to corporate research, by facilitating or speeding up the development of new processes and products.

What are the major challenges in collaborating with universities?

Scientific partners, especially university institutes, are very important because they undertake the basic research that we can’t do ourselves. We strive to work with scientific partners along our entire process chain, establishing long-term partnerships in key areas. This collaboration is always a partnership of equals, and is designed as a win-win situation for both parties. We benefit from the expertise and resources at the institutes, which are also a source of new and highly-qualified employees. In turn, the institute profits from the relevant research tasks and the financial support provided by the company.

What do you value most about the CD Laboratory funding model?

CD Laboratories are unbureaucratic and highly flexible. Being able to set up new modules, add extra partners and adapt the budget, all during the course of the project, makes it possible to react quickly to new developments or changing parameters. The model is uncomplicated, has specified rules, clearly formulated goals and a defined duration. The 30% allocation for basic scientific research is also a huge advantage for the company. It allows the scientific staff in the CD Laboratory much more freedom to explore the scientific principles, and is an advantage over bilateral projects in contract research which have an exclusive focus on applied research as well as pressure for results.